9月9日上午，连接常州与泰州的跨江公交专线同步开通，4元亲民票价吸引众多居民体验“公交过江”新模式，全国人大代表、大桥建设提案人何健忠与市民共同参与首乘。

“从2008年起，我连续八年提交建设常泰过江通道的建议，今天终于梦想成真！”在虹桥公交站，何健忠难掩激动。当日清晨6点多，已有居民赶来排队。新街镇居民辗转3趟车专程来参观大桥；一对子女带着87岁父亲体验“世界瞩目大工程”，直言此前因交通不便极少跨江；一位本地市民回忆，过去乘渡船往返常州常遇风浪、耗时半天，如今大桥开通“激动得几天睡不着”；还有市民带着给家人的鱼肉，借首班车传递亲情，感慨“坐船耗时久，现在太方便”。

12点左右，首班公交准备发车，何健忠作为首位乘客刷卡上车，自豪表示“我是刷卡过江第一人”。据介绍，公交公司推出三种运营模式：常泰公交85路（虹桥汽车站发车）、泰常便民快巴（泰兴汽车站发车，直达常州北站、汽车总站）、奔牛机场直达专线。其中，常泰公交85路每日6:20至18:20运行，共24个班次，常州设5个站点。后期公交公司将依据客流量来调整班次密度，市民可通过关注公交公司微信公众号查询详情。

一桥飞架南北，天堑变通途。跨江公交如同“流动的毛细血管”，为常泰两岸人民生活注入新活力，推动“双城生活”落地。